По­яс­не­ние. Цен­траль­ный образ в сти­хо­тво­ре­нии Шарля Бод­ле­ра  — аль­ба­трос, во­пло­ща­ю­щий в себе облик са­мо­го поэта. Мат­ро­сы  — это толпа, ко­то­рая вос­при­ни­ма­ет по­э­зию не как вы­со­кое ис­кус­ство, а лишь как раз­вле­че­ние:

Во время пла­ва­нья, когда в толпе мат­ро­сов

Слу­ча­ет­ся пой­мать над без­дною морей

Огром­ных белых птиц, мо­гу­чих аль­ба­тро­сов,

Бес­печ­ных спут­ни­ков от­важ­ных ко­раб­лей.

Ко­рабль  — это че­ло­век, по­сто­ян­но мя­ту­щий­ся, ищу­щий, пы­та­ю­щий­ся удер­жать­ся в море, яв­ля­ю­щем­ся сим­во­лом жизни, бу­шу­ю­щей и ки­пя­щей, порой же­сто­кой и гу­би­тель­ной. Ли­ри­че­ский герой за­яв­ля­ет, что поэт, по­доб­но аль­ба­тро­су, яв­ля­ет­ся не­воль­ным плен­ни­ком сво­е­го твор­че­ства, не при­зна­ва­е­мо­го тол­пой. Аль­ба­трос  — это ещё и сим­вол сво­бо­ды по­э­ти­че­ско­го ис­кус­ства  — поэт дол­жен быть выше толпы и нести свой дар с че­стью.